Dragon Ball es una franquicia japonesa creada por Akira Toriyama en 1984. El manga inicial, escrito e ilustrado por Toriyama, se serializó en la revista Weekly Shōnen Jump de 1984 a 1995, con 519 capítulos recopilados en 42 volúmenes tankōbon por su editorial Shueisha. Dragon Ball se inspiró inicialmente en la novela clásica china "Viaje al Oeste", así como en las películas de artes marciales de Hong Kong. La serie sigue las aventuras del protagonista, Son Goku, desde su infancia hasta la edad adulta mientras entrena artes marciales. Pasa su infancia lejos de la civilización hasta que conoce a una adolescente llamada Bulma, quien lo anima a unirse a su aventura para explorar el mundo en busca de las siete esferas conocidas como las Dragon Balls, que al reunirlas invocan un dragón que concede deseos. A lo largo de su viaje, Goku hace varios amigos, se convierte en un hombre de familia, descubre su ascendencia alienígena y lucha contra una gran variedad de villanos, muchos de los cuales también buscan las Dragon Balls.
El Manga de Toriyama fue adaptado y dividido en dos series de anime producidas por Toei Animation: Dragon Ball y Dragon Ball Z, que se emitieron en Japón entre 1986 y 1996. Además, el estudio ha desarrollado 20 largometrajes de animación y tres especiales de televisión, así como dos series de secuelas de anime tituladas Dragon Ball GT (1996-1997) y Dragon Ball Super (2015-2018). De 2009 a 2015, se emitió en Japón una versión revisada de Dragon Ball Z titulada Dragon Ball Kai, un recut que sigue la historia del manga con mayor fidelidad, eliminando la mayor parte del material que aparece exclusivamente en el anime.